Pregúntale a Miriam – octubre 2023
Querida Miriam,
A mi abuela le diagnosticaron demencia en etapa temprana hace unos años, justo cuando me gradué de la universidad, así que le ofrecí mudarme con ella. Pude ayudar con la cocina, la limpieza, pude llevarla a donde necesitaba, y ella era bastante independiente. Desafortunadamente, sin embargo, ahora se encuentra en un asilo de ancianos después de caerse y fracturarse la cadera. Después de la cirugía, la enviaron allí para rehabilitación. Sólo tengo 25 años y mi madre, que es su única hija, tiene esclerosis múltiple y apenas se las arregla para sí misma y para mi hermano menor. Ha pasado un mes desde que mi abuela estuvo en el asilo de ancianos y cada vez que la visito, me ruega volver a casa. Me siento horrible, pero su demencia ha empeorado mucho desde la cirugía. Ella usa pañales y la mitad del tiempo no recuerda mi nombre, además parece muy débil, solo camina unos pocos pasos con un andador. Tengo miedo de que vuelva a casa y no creo que pueda cuidarla. ¿Qué debo hacer?
–Nieta temerosa
Querida frustrada,
Me imagino que no ha sido fácil para ti ser la única cuidadora de tu abuela, incluso cuando ella era más independiente. Al considerar si ella puede volver a casa o no, lo que decidas, debes tener en cuenta tus propias necesidades y las de tu abuela.
¿Haz tenido ya una conversación con el médico sobre su progreso en la curación de la cirugía de cadera y la progresión de su demencia? Sería importante tener una idea de cuáles serán sus capacidades y si el médico cree que podría seguir viviendo en un hogar. Pregúntale al médico si tu abuela necesitará supervisión continua las 24 horas debido a su deterioro físico y cognitivo.
Luego piensa en lo que realmente eres capaz de hacer. ¿Trabajas, vas a la escuela o tienes otras responsabilidades? ¿Existen recursos económicos para llevar ayuda al hogar mientras estás ocupada o no? ¿Tiene tu abuela un seguro de cuidados a largo plazo? Si es así, tu o un asesor de confianza deben leer la póliza y ver qué cubre.
Considere tu propia salud mental, emocional y física. Incluso con ayuda en el hogar, habrá mucho que gestionar en términos de las necesidades de la vida diaria de tu abuela. Necesitarás descansos regulares para tener algo de tiempo libre fuera del cuidado.
Puede resultar reconfortante saber que existen otros tipos de situaciones de vida para alguien que no puede ser cuidado en casa. Por ejemplo, una pequeña casa de cuidados, donde los adultos mayores con problemas físicos y/o cognitivos comparten un hogar (atendidos por ayudantes de enfermería) es una posibilidad. Las residencias de ancianos, que pueden ser pagados por el estado, también brindan atención a quienes necesitan ayuda con sus actividades de la vida diaria, como bañarse y vestirse.
Recuerda que si tu abuela vive en otro lugar, aún podrás visitarla y continuar teniendo una relación, incluso con los cambios que traerá la demencia progresiva. Y es importante que obtengas apoyo, así que tal vez consideres unirte a un grupo de apoyo o hablar con un consejero. Para obtener más información sobre grupos de apoyo para adultos jóvenes y otros problemas relacionados con la demencia, llama a la línea de ayuda de Alzheimer’s Los Angeles al 844-435-7259.
Atentamente,
Miriam
Las preguntas para Miriam pueden enviarse a askmiriam@alzla.org.