Pregúntale a Miriam – marzo 2025
Querida Miriam:
Soy nuera y cuido a la madre de mi esposo. Ella tiene demencia y vive con nosotros. Soy su cuidadora las 24 horas del día, los 7 días de la semana; mi esposo trabaja muchísimas horas y rara vez está en casa para ayudar. Estoy completamente abrumada y agotada, ya que tengo que vigilarla constantemente. Todavía se mueve, pero hace cosas como encender la estufa y dejarla encendida, deambula por la casa por la noche o intenta salir, y se queja amargamente de cualquier cosa que hago para intentar ayudarla. También perdí a mi madre el año pasado; fue repentino, y todavía estoy de duelo, lo cual no ayuda. Lo único bueno que tengo en la vida ahora mismo es mi nueva nieta, pero no tengo tiempo ni energía para disfrutarla. He sugerido que mi suegra viva con asistencia o en un centro de atención para la memoria, pero el resto de su familia no quiere ni oír hablar de eso, incluido mi esposo. No creo que se den cuenta de lo increíblemente estresante que es esto para mí. Me siento atrapada e incluso he considerado dejar a mi marido y divorciarme para escapar de la situación. Por favor, ayuda.
—Sentirse atrapada
Querida Atrapada:
Siento mucho que este momento haya sido tan difícil para usted. Lo primero que debe hacer es reconocer que no puede hacer esto sola, y que no debería tener que hacerlo. Si bien es comprensible que la familia quiera que su suegra se quede en casa, con usted como única cuidadora, es fundamental que entiendan que cuidar a una persona con demencia es un trabajo en equipo.
Claramente, la situación actual es insostenible. ¿Sería posible tener una conversación honesta y privada con su esposo? Explícale el nivel de estrés y agotamiento que está experimentando, y que no es que no le importe su madre, sino que simplemente no es capaz de seguir así, física, mental y emocionalmente.
También puede reunirse con un trabajador social o un terapeuta. Puede ser útil que un profesional le explique el vínculo insalvable que el cuidado ha creado para usted. Una vez que su esposo pueda ver eso, podrá apoyarla en sus esfuerzos por crear una situación en la que otros miembros de la familia o profesionales intervengan para ayudar a cuidar a su madre.
Ya sea contratar cuidadores remunerados a domicilio, que su suegra asista a una residencia de día para adultos o que la coloque en una residencia asistida o en un centro de atención para la memoria, deberá establecer un límite, ojalá con el apoyo de su esposo, de que ya no la cuidará sola, o quizás ni siquiera la cuidará. Reconozco que no será fácil.
Con esto en mente, es fundamental que busque apoyo adicional. Le sugiero terapia individual para ayudarle a superar los sentimientos relacionados con su matrimonio y la familia de su esposo, además de brindarle un espacio seguro para decidir cómo expresarse. Un grupo de apoyo con otros cuidadores también puede ser útil.
Aunque no podemos controlar cómo responderán otras personas a los límites que establezcamos, sepa que no está abandonando a su suegra. Simplemente se está asegurando de que se satisfagan las necesidades de todos, incluidas las suyas. Para obtener más información sobre cómo lidiar con familias y cuidados, comuníquese con la línea de ayuda de Alzheimer’s Los Angeles al 844-435-7259.
Atentamente,
Miriam
Las preguntas para Miriam pueden enviarse por correo electrónico a askmiriam@alz.org.