Pregúntale a Miriam – febrero 2024
Querida Miriam,
Soy la cuidadora de mi madre. Ella tiene 69 años y le diagnosticaron Alzheimer hace dos años. Mi papá fallecio recientemente, entonces tomamos la decisión de que ella viviera con mi pareja y conmigo. También tenemos tres adolescentes que todavía viven en con nosotros. No he tenido la mejor relación con mi madre, porque cuando yo era niño, ella esperaba que yo la cuidara y no al revés. He aprendido a alejarme un poco, pero ahora que vivimos juntos, no soporto que ella no limpie lo que ensucia. Deja platos, comida, ropa sucia, periódicos. Me esfuerzo por recordar que tiene una enfermedad, pero, sinceramente, creo que lo hace a propósito. Hemos tenido muchas discusiones en las que ella niega haber hecho un desastre. No sé cómo comunicarme con ella. Realmente creo que ella hace esto a propósito, como cuando yo era más joven.
—Tratando duro
Querido Tratando duro,
Me alegra que te hayas acercado. Cuidar a un miembro de la familia con Alzheimer puede ser un trabajo difícil, y tratar de cuidar a alguien que no lo cuidó bien cuando era joven es aún más difícil. Es normal sentirse frustrado y tener resentimiento aun cuando desee hacer el mejor trabajo posible como cuidador.
Aunque vea rasgos de personalidad en su madre que parecen ser como ella era antes del diagnóstico, no es raro que las personas con Alzheimer se comporten de maneras que pueden parecer crueles o manipuladoras y como si actuaran asi a propósito. Sin embargo, los cambios en el cerebro afectan su memoria y su capacidad para planificar y llevar a cabo acciones. Por lo tanto, la mala memoria a corto plazo y la confusión pueden hacer que se olvide de guardar la comida o la ropa. ¡Y esto puede ser cierto, incluso si ella solía descuidar esas mismas cosas en el pasado!
Cuando su madre haga o diga cosas que le molesten, intente recordar que tiene una enfermedad cerebral que afecta su capacidad para comportarse apropiadamente. Cuando eso suceda, respire y considere también lo siguiente:
Elija sus batallas: aunque anime a su madre a conservar la mayor independencia posible dándole recordatorios y siendo paciente, a veces puede ser más fácil reasignar las tareas que no está completando. Por ejemplo, tal vez uno de sus hijos adolescentes podría hacer una limpieza de cinco minutos después de su abuela una vez al día.
Trate de no discutir: entiendo que quiera tratar de convencer a su mamá de lo que debería hacer de manera diferente, pero puede ser más útil aceptar lo que ella diga, siempre y cuando no sea una cuestión de seguridad. También puede intentar cambiar el tema de conversación u ofrecerle una distracción, como un bocadillo o un programa de televisión que le guste.
Busque apoyo para usted mismo: puede resultar emocionalmente difícil cuidar de alguien con demencia. Es posible que necesite que un cuidador, un amigo o un familiar venga a su casa para pasar tiempo con ella y darle un descanso. Comuníquese con un grupo de apoyo o un terapeuta para que pueda hablar sobre los sentimientos que le surgen, tanto del pasado como del presente.
Para obtener más información sobre el cuidado de un hijo adulto, llame a la línea de ayuda de Alzheimer’s Los Angeles al 844-435-7259.
Atentamente,
Miriam
Las preguntas para Miriam pueden enviarse a askmiriam@alzla.org.