Pregúntale a Miriam – agosto 2024
Estimada Miriam,
Tengo casi 80 años y estoy bastante bien para mi edad, pero a mi esposa, que tiene 81, le han diagnosticado recientemente demencia. Tenemos una cita con un neurólogo que, con suerte, podrá decirnos más, pero mientras tanto, yo estoy completamente angustiado, Mi esposa me sigue por toda la casa y nunca puedo tener un momento para mí, e incluso intenta seguirme al baño y cuando no la dejo entrar, me espera afuera de la puerta. Es decir que escucha todo lo que digo por teléfono y siempre me interrumpe, piensa que estoy hablando de ella y no me da privacidad ni tranquilidad. Leí que uno de los síntomas de la enfermedad es que la persona ni siquiera sabe que tiene algo malo, y esa es exactamente mi esposa. Sé que no debería gritar, pero a veces me frustro tanto que no me deja en paz. ¿Qué puedo hacer?
—Cuidador desesperado
Querido Desesperado,
Gracias por comunicarse con nosotros. Es un momento muy difícil cuando a un ser querido le han diagnosticado demencia y el proceso recién comienza. Es completamente normal sentirse frustrado y abrumado, y es importante saber que, con la demencia, su esposa está perdiendo la capacidad de comprender y cambiar sus propias formas de pensar, hablar y actuar debido a los cambios en su cerebro.
Lo que hace su esposa se llama “hacerse la sombra” y es muy común. Puede sentirse asustada o confundida incluso en el entorno familiar de su hogar, y lo ve como una fuente de consuelo y seguridad. Saber esto puede ayudarlo a ser más paciente con ella y tal vez pueda redirigirla cuando esté ansiosa, lo siga o lo interrumpa. Por ejemplo, podría darle ciertas tareas que aún puede realizar, como regar las plantas o poner la mesa antes de las comidas.
Para brindarle un poco de alivio y tiempo para usted, considere la posibilidad de recibir cuidados de relevo, que son momentos en los que usted, como cuidador principal, puede relajarse y hacer sus propias actividades que disfruta. Piense en amigos o familiares que puedan llevar a su esposa a comer o pasar un rato con ella, aunque sea sólo una vez por semana durante un par de horas. Las agencias son otra opción, y algunas organizaciones ofrecen subvenciones para cuidados de relevo temporales. Además, busque programas de dia para adultos para su esposa. Estos le brindarían una rutina y socialización, además de permitirle a usted un descanso de la tarea de cuidarla.
Cuando vaya al médico, asegúrese de mencionar los síntomas de seguimiento y ansiedad que está experimentando. Puede haber medicamentos u otras recomendaciones que le serían útiles. Además, una rutina diaria estructurada y su capacidad para responder de manera calmada cuando ella esté agitada lo ayudarán a mantenerla tranquila. El uso de la re-dirección y la distracción también lo ayudará a controlar su comportamiento sin enojarse con ella.
Considere unirse a un grupo de apoyo. Compartir sus experiencias con otros cuidadores que estén pasando por situaciones similares puede ayudarlo a sentirse menos estresado. Sea amable y compasivo con usted mismo, y sepa que lleva tiempo adaptarse a ser un cuidador y aprender a sobrellevar mejor la situación. Para obtener más información sobre programas de respiro, programas diurnos para adultos, grupos de apoyo y más, llame a la línea de ayuda de Alzheimer en Los Ángeles al 844-435-7259.
Atentamente,
Miriam
Si tienes preguntas para Miriam, puedes escribirle a askmiriam@alzla.org.